Saber utilizar un extintor puede controlar una emergencia. Pero hay que saber en qué momentos se debe utilizar y cómo funcionan. Las capacitaciones a la comunidad entregan conocimientos que son útiles, pues no todos estos artefactos son iguales o sirven para cualquier emergencia.

¿Qué es un extintor?

La Mutual de Seguridad define a los extintores como equipos portátiles de acción mecánica, que contienen diversos agentes de extinción, están diseñados para ser utilizados ante fuegos incipientes o en su etapa de inicio. Pero al estar frente de una emergencia, el experto en prevención de riesgos de la Asociación Chilena de Seguridad Álex Gerhard, afirma que “cuando se intenta utilizar un extintor sin los conocimientos adecuados, la persona se expone a morir o sufrir quemaduras o inhalación de gases o valores. Demorará en su uso ya que se ignora como cortar el sello y sacar el seguro”.

¿Qué hacer en casos de emergencia?

Es importante que las comunidades tengan conocimientos básicos en relación al uso de extintor. Por ejemplo, no todos los extintores sirven para cualquier tipo de fuego, pues se clasifican dependiendo de la emergencia. “El modo de uso del extintor en una emergencia correcto implica quitar el seguro rompiendo el sello. De ahí presione y suelte la manilla a voluntad y por último dirija la descarga a la base del fuego. No es necesario descargar todo el elemento extintor malgastándolo de una sola vez, ya que si se genera una re ignición de la emergencia, no tendrá oportunidad de atacarlo”, indica Álex Gerhard, experto de la ACHS.

Los extintores deben estar operativos y con sus mantenciones

Respecto a la mantención de los extintores, Sergio Albornoz, indica que se realiza “de acuerdo a la normativa (Decreto 369), una vez al año. Se pueden detectar por la etiqueta del servicio técnico que va sobre el extintor. En ella se indica la fecha del último mantenimiento y la del próximo, que debe ser inferior a la fecha en la cual se está revisando el equipo”. Pero, ¿estamos obligados los propietarios a tener conocimientos en relación al uso de extintores?

¿Conoce la normativa de uso de extintores en emergencia?

Según Gerhard, “la normativa (Ley de Copropiedad) no obliga a los residentes de edificios o condominios a capacitarse en el uso y manejo de extintores en caso de emergencia. Al que sí se debe capacitar en el uso de extintores es al personal que trabaja en las instalaciones. El responsable de la seguridad de los condominios es la Administración del Edificio o Comunidad”, advierte.

Es conveniente que los usuarios se capaciten en el uso de extintores portátiles para apagar principios de incendio dentro de sus departamentos, pero deben hacerlo en forma particular”, agrega Albornoz. Lo cierto es que según Álex Gerhard, “ante cualquier emergencia lo único que garantiza nuestra seguridad es la previa preparación y capacitación, y la realización de simulacros que nos permitan identificar las brechas y mejorarlas para reaccionar oportunamente”.